Utrecht | Theater Kikker
Wo 8 oktober, 20:30 uur

Amsterdam | Frascati
Za 11 oktober, 20:00 uur

Patrice Lumumba, de eerste premier van de huidige Democratische Republiek Congo (DRC), wordt ook wel gezien als de Congolese versie van Nelson Mandela. Met zijn medewerkers werd hij, vermoedelijk op 17 januari 1961, vermoord. Dit gebeurde in Katanga, een afvallige provincie in de DRC.

Met een uitwisseling van verhalen onderzoekt de theatervoorstelling Katanga, 17 januari deze moorden en de invloed van Lumumba op de huidige Democratische Republiek Congo. Vier performers onderzoeken aan de hand van het leven van Lumumba en zijn kameraden Joseph Okito en Maurice Mpolo het doorlopende conflict in de DRC. Hierbij reflecteren ze op kolonialisme, Afrikaanse solidariteit, onafhankelijkheid, dekolonisatie en de huidige strijd om de rijkdommen van Afrika.

De verhalen zijn gebaseerd op archiefonderzoek, interviews met kinderen van Lumumba, een kleinkind van zijn medewerker en een voormalige kindsoldaat. En op de befaamde onafhankelijkheidstoespraak en de brief die Lumumba in gevangenschap schreef aan zijn vrouw. Katanga, 17 januari eert de Afrikaanse artistieke samenwerking, uitwisseling van verhalen en het bevrijdingserfgoed van Afrika.

Over de makers
Bobby Rodwell werkt als producent en schrijver in theater, (documentaire)film en radio. Nadat ze verhalen had gehoord van slachtoffers van mensenrechtenschendingen, gebruikt ze die persoonlijke getuigenissen nu in theater voor sociale verandering in sociaal-politieke kwesties. 

Met behulp van deze benadering heeft Bobby The Story I am About to Tell gemaakt over de waarheids- en verzoeningscommissie waarin drie mensen hun verhaal vertelden. Ook maakte ze Frontieres waarin ruimte was voor persoonlijke getuigenissen over migratie naar Zuid-Afrika. In haar voorstelling Flipping the Script vertelden overlevenden over hun ervaringen met gendergerelateerd geweld.

Ook is Bobby oprichter en directeur van het gezelschap mehlo-maya (eye-to-the-sun). Ze heeft theater, sociale antropologie en Afrikaanse geschiedenis gestudeerd.

Ernest Baleni werkte aan talloze theaterproducties als podiumkunstenaar, choreograaf en (bewegings)regisseur. Hij werkt met bewegingen van het lichaam die een verhaal subtiel en gewaagd naar de waarheid brengen. Die laat zien hoe we worden beïnvloed door gebeurtenissen en ontdekkingen, hoe we hierop reageren of hoe we deze uit de weg gaan. Het lichaam stelt vragen en het lichaam verlangt naar antwoorden.

Hij heeft een bachelordiploma in toegepast drama en theaterkunst in educatie en een postdoctoraal diploma in kunst. Ook trainde hij bij het Vuyani Dance Theater. Nu werkt hij als parttime dansdocent bij Moving into Dance Mophatong en bij het National Children’s Theatre. Baleni draagt als facilitator van bewegings-workshops bij aan verschillende gemeenschaps-kunstprojecten. Hij treedt lokaal en internationaal op in Europa, de VS en Azië.