Utrecht | Theater Kikker
Wo 8 oktober, 20:30 uur

Patrice Lumumba, de eerste premier van de huidige Democratische Republiek Congo (DRC), wordt ook wel gezien als de Congolese versie van Nelson Mandela. Met zijn medewerkers werd hij, vermoedelijk op 17 januari 1961, vermoord. Dit gebeurde in Katanga, een afvallige provincie in de DRC.

Met een uitwisseling van verhalen onderzoekt de theatervoorstelling Katanga, 17 januari deze moorden en de invloed van Lumumba op de huidige Democratische Republiek Congo. Vier performers onderzoeken aan de hand van het leven van Lumumba en zijn kameraden Joseph Okito en Maurice Mpolo het doorlopende conflict in de DRC. Hierbij reflecteren ze op kolonialisme, Afrikaanse solidariteit, onafhankelijkheid, dekolonisatie en de huidige strijd om de rijkdommen van Afrika.

De verhalen zijn gebaseerd op archiefonderzoek, interviews met kinderen van Lumumba, een kleinkind van zijn medewerker en een voormalige kindsoldaat. En op de befaamde onafhankelijkheidstoespraak en de brief die Lumumba in gevangenschap schreef aan zijn vrouw. Katanga, 17 januari eert de Afrikaanse artistieke samenwerking, uitwisseling van verhalen en het bevrijdingserfgoed van Afrika.

Over de makers
Bobby Rodwell werkt als producent en schrijver in theater, (documentaire)film en radio. Ook is Bobby oprichter en directeur van het gezelschap mehlo-maya (eye-to-the-sun). Ze heeft theater, sociale antropologie en Afrikaanse geschiedenis gestudeerd.

Nadat Rodwell verhalen had gehoord van slachtoffers van mensenrechtenschendingen, gebruikt ze die persoonlijke getuigenissen in theater voor sociale verandering in sociaal-politieke kwesties, zoals bij The Story I am About to Tell over de waarheids- en verzoeningscommissie in Zuid-Afrika. Ook maakte ze Frontieres over persoonlijke getuigenissen over migratie naar Zuid-Afrika. In haar voorstelling Flipping the Script vertellen overlevenden over hun ervaringen met gendergerelateerd geweld.  

Lesego Rampolokeng is een dichter, romanschrijver, toneelschrijver, filmmaker en docent. Hij werd in de jaren tachtig, een turbulente periode in de geschiedenis van Zuid-Afrika, bekend. Sinds zijn debuut Horns for Hondo bracht hij verschillende dichtbundels uit zoals Head on Fire (2012) en A Half Century Thing (2015), waarvan delen in het Duits zijn vertaald. Ook is hij de auteur van poëtische romans zoals Bird-Monk Seding (2018), dat in 2017 werd bekroond met de University of Johannesburg Prize for South African Writing in English en in 2018 op de shortlist stond voor de prestigieuze Sunday Times Barry Ronge Fiction Prize.

Hij heeft ook scenario’s geschreven, audio-opnames uitgebracht en voor diverse producties geschreven. Zijn toneelstukken worden over de hele wereld opgevoerd. Zijn documentaire Word Down the Line ging in 2014 in première.