Met ingang van 2016 is Jay Pather de nieuwe artistiek leider van Afrovibes. Afrovibes is bijzonder verheugd dat Jay Pather het artistiek leiderschap op zich neemt. Jay Pather is curator van het Infecting the City Festival in Kaapstad, een jaarlijks ‘public art’ festival dat actueel, nieuw en experimenteel theater en dans uit diverse Afrikaanse landen programmeert en toegankelijk maakt voor een breed publiek. Jay is tevens associate professor aan de Universiteit van Kaapstad, directeur van het Gordon Institute for Performing and Creative Arts (GIPCA) en artistiek leider van het Siwela Sonke Dance Theatre. Jay Pather maakt deel uit van het bestuur van het National Arts Festival in Zuid-Afrika. In Nederland maakte Jay werk voor Theater aan het Spui, het ITs Festival in Amsterdam en presenteerde hij zijn academisch werk bij de Amsterdamse Hogeschool voor de Kunsten en de Universiteit van Utrecht. Jay Pather volgt James Ngcobo op die sinds 2011 artistiek invulling heeft gegeven aan de Afrovibes festivals.
Uitdagingen die Jay Pather met Afrovibes de komende jaren zal aangaan zijn de verdere ontwikkeling van de artistieke signatuur van Afrovibes als een festival dat actuele urban programmering van dans, theater, beeldende kunst, fotografie en spoken word uit Afrika naar Nederland brengt, daarbij voortdurend de vernieuwing, het experiment en onconventioneel werk zoekt en dit verbindt met Nederlandse kunstenaars, gezelschappen, communities en vooral met publiek. Uitdaging voor Jay Pather is ook het festival verder internationaal te laten groeien en daarbij de Engelse tak van het festival verder artistiek vorm te geven. Onder meer als curator van het Infecting the City festival ziet Jay jaarlijks ruim 200 vernieuwende en onconventionele voorstellingen uit een groot aantal Afrikaanse landen. Dit is een belangrijke bron waaruit Afrovibes kan putten, naast de al bestaande relaties van Afrovibes met het National Arts Festival in Grahamstown (ZA), Dance Umbrella in Johannesburg en relaties met artiesten en gezelschappen in Afrika.
Jay Pather: 'Being appointed as artistic director of the Afrovibes Festival is an honour. This festival of great lineage and vitality, captures the contemporary and the diverse. In a vastly changing world with escalating technology and increased migration patterns, the only authentic self is a hybrid self, collapsing space and time. The Afrovibes Festival demonstrates this bringing these illuminating as well as challenging ideas into one Festival. That which is ‘African’ is vast and so complex that in effect the Festival has outgrown its compelling name. It is this that interests me about the Festival. How does it represent what is so vast and yet that which continues to be hidden, causing stereotypes, and misunderstandings’.
November 2015